禹城，是“中国千年古县”之一。公元742年（唐天宝元年），为纪念大禹治水，唐玄宗李隆基改“祝阿县”为“禹城县”。

　　说起扒鸡，人们会习惯性地想到“德州扒鸡”。高等教育出版社出版的中等职业教育教材《菜点酒水知识》中，收录了德州扒鸡的菜肴典故：“据说，德州扒鸡起源于山东禹城。清乾隆十五年（1750年），禹城南营村李文长制成五香扒鸡。20世纪初，德州铁路交通开始兴起，德州与禹城毗邻，于是禹城人便到德州开店，遂以‘德州扒鸡’闻名全国。”

　　1891年的一个傍晚，禹城县月牙湾农民王明奎在煮五香扒鸡时，由于白天太累，把20多只鸡煮在锅里，多加柴火烧大火就睡了。醒来天已大亮，一看锅里的鸡塌下去了，已煮得骨酥肉烂，一提鸡腿，骨肉分离。王明奎后悔不迭，只好用铁笊篱小心地把鸡捞到篮子里提到县城去卖。他急中生智，将煮烂的鸡取名为“五香脱骨扒鸡”。不曾想，这意外“脱骨”的扒鸡却相当好吃，一篮子扒鸡很快销售一空。

　　此后，王明奎煮鸡都改成了长时间炖煮，直至脱骨，创立了“王家扒鸡铺”独特的制作工艺。后来，王家在德州开办小饭庄，主营脱骨扒鸡。当时来往德州经商公干的外地人很多，一传十、十传百，禹城五香脱骨扒鸡很快名声大噪。

　　随着小资产阶级的不断发展，禹城以制作扒鸡谋生的人逐渐多起来。1910年12月，津浦铁路禹城县境通车，更让禹城五香脱骨扒鸡搭上了加速发展的“顺风车”。那时候，商贩们或挎篮、或挑担，在火车停靠时叫卖扒鸡，生意极其红火，禹城五香脱骨扒鸡也随火车走向大江南北，时有“闻香下车、品尝为快”之说。